Toxocara és un gènere de nematodes ascarídids que conté diverses espècies de cucs paràsits, propi dels cànids i fèlids, i només secundàriament afecten al ser humà.
Són cucs cilíndriques d'extrems punxeguts amb 3 llavis en la seva boca, de color rosat clar-nacarat. Els adults femella mesuren al voltant de 15 cm., mentre que els mascles gairebé la meitat. Els ous mesuren 80 um (micròmetres) i les larves entre 0.4 mm de llarg x 0.02 mm d'ample. Donades les condicions adients, els ous poden sobreviure de 2-4 anys.
Tenen reproducció sexual, en la qual el mascle fecunda a la femella perquè aquesta mitjançant ous dissemini la infecció a l'ambient. El cicle normal ocorre només en gos i gat, especialment en cadells de menys de 5 setmanes, en els quals ocorre migració traquio-bronquial o cicle de Loos. Aquest cicle consisteix que les larves infectants (tipus L2) passen des de l'intestí a la circulació mesentérica, d'aquí van al fetge i posteriorment al cor dret, una vegada aquí migran cap al pulmó i si sense animals menors de 5 setmanes travessen l'epiteli pulmonar i arriben als alveols, posteriorment a la tràquea i finalment són deglutits per a aconseguir el seu estat adult en el lumen intestinal. En el cas dels animals majors de 5 setmanes, no són capaces de passa la membrana alveolar i es queden en la circulació en general, des d'on van fins al teixit muscular i queden en estat de latencia fins que es donin les condicions pròpies per a la infecció.
Només afecten a l'home en el cas que aquest tingui contacte amb les larves en altes concentracions, les quals en individus immunodeprimits poden causar diarrees lleus i fins i tot poden travessar l'epiteli intestinal i produir el síndrome Larva-Migrans Visceral. En casos més Greus poden migrar cap a l'ull i fins i tot cap al cervell.
Toxocara és un gènere de nematodes ascarídids que conté diverses espècies de cucs paràsits, propi dels cànids i fèlids, i només secundàriament afecten al ser humà.
