Epitonium scalare (nomeada, em inglês, precious wentletrap ou staircase shell[2] e, em português, escalária-preciosa)[3] é uma espécie de molusco gastrópode marinho pertencente à família Epitoniidae. Foi classificada por Linnaeus, com a denominação de Turbo scalaris, em 1758, na obra Systema Naturae.[1] É nativa das costas do sul do Japão e Taiwan ao sudoeste do oceano Pacífico[4][5] (Filipinas e Indonésia)[6] e no oceano Índico[7] (do Mar Vermelho até Madagáscar e África do Sul)[1]; considerada a espécie-tipo de seu gênero.[8]
Concha leve, com oito ou nove voltas bem arredondadas e frouxamente enroladas, conectadas umas às outras por costelas finas e semelhantes a varizes[7], com até sete centímetros de comprimento em sua totalidade.[6] A separação de suas voltas é tão completa que não há sutura (junção de uma volta com a outra)[7], como no caso da maioria das conchas de espiral, univalves. Suas costelas têm a aparência de uma gaiola branca[2], com abertura branca, envolvendo as espirais brilhantes de cor rosa pálida ou bege[7], como os degraus de uma escadaria em espiral[2] (daí provindo sua denominação de espécie: scalare).[9][10]
Uma concha de E. scalare. Ela possui uma estrutura consistindo de abas, anéis-axiais ou alas, conhecidas como costelas. As costelas são uma característica marcante e muito comum na família Epitoniidae, de espiral cônico-pontiaguda.[11]
É encontrada em águas rasas da zona entremarés, até profundidades de quase 30 metros.[4]
Conchas de Epitonium scalare são conhecidas por ser atrativas ao colecionismo, com os primeiros colecionadores europeus, no século XVIII, as valorizando acima dos rubis e pagando altos valores por um espécime. No auge de sua popularidade, no século XIX, esta espécie custava várias centenas de libras, cada exemplar[2], e supostamente foi tão procurada que artesãos chineses as falsificaram, usando farinha de arroz em pasta; com a fraude sendo descoberta apenas quando se lavavam tais "conchas" em água.[5] O imperador Francisco I, marido de Maria Teresa, pagou 4.000 florins por um espécime não-falsificado. Elas ocuparam um lugar de destaque nos armários da imperatriz Catarina da Rússia e da rainha da Suécia. Embora não sejam mais considerados itens raros, ainda são muito admiradas, e espécimes belos são cobiçados, como sempre; mas seus preços, hoje em dia, são uma fração modesta do que foram em épocas anteriores.[2]
|coautor= (ajuda) Epitonium scalare (nomeada, em inglês, precious wentletrap ou staircase shell e, em português, escalária-preciosa) é uma espécie de molusco gastrópode marinho pertencente à família Epitoniidae. Foi classificada por Linnaeus, com a denominação de Turbo scalaris, em 1758, na obra Systema Naturae. É nativa das costas do sul do Japão e Taiwan ao sudoeste do oceano Pacífico (Filipinas e Indonésia) e no oceano Índico (do Mar Vermelho até Madagáscar e África do Sul); considerada a espécie-tipo de seu gênero.
