Представники родини перцихтових раніше відносилися до близької родини Моронових (Moronidae). Австралійські представники перцихтових відносилися до Кам'яних окунів (Serranidae).
На даний час відомо близько 22 видів і 11 родів перцихтових. Більшість, але не всі, є прісноводними рибами. Поширені переважно у Австралазії і Південній Америці, деякі роди (зокрема Siniperca) зустрічаються в Азії, деякі морські види знайдені на півночі Пацифіки, біля Каліфорнії.
