Centaurium é um género botânico que inclui cerca de 20 espécies pertencentes à família Gentianaceae, tribo Chironieae, subtribo Chironiinae. O género, que anteriormente foi designado por Erythraea, recebeu o presente nome genérico a partir do centauro Chiron, afamado na mitologia grega pelos seus conhecimentos em plantas medicinais. A sua distribuição natural centra-se na região Euroasiática.
Até ao ano de 2004, o género Centaurium tinha uma maior abrangência, agrupando cerca de 50 espécies com distribuição natural na Europa, Ásia, as Américas, a Australásia e o Pacífico. Entretanto, foi demonstrado que o género era polifilético, e nesse ano o conjunto de espécies que o integrava foi subdividido em quatro géneros: (1) Centaurium sensu stricto; (2) Zeltnera; (3) Gyrandra; e (4) Schenkia.[1]
As espécies mais comuns, conhecidas por centaurias, são utilizadas na Europa, desde a antiguidade clássica, como base para a confecção de tónicos para afecções estomacais e hepáticas, tendo sido demonstrado que contêm iridoides, flavonoides e xantonas, sobretudo nas pétalas e nas folhas.
O género inclui as seguintes espécies:
Centaurium é um género botânico que inclui cerca de 20 espécies pertencentes à família Gentianaceae, tribo Chironieae, subtribo Chironiinae. O género, que anteriormente foi designado por Erythraea, recebeu o presente nome genérico a partir do centauro Chiron, afamado na mitologia grega pelos seus conhecimentos em plantas medicinais. A sua distribuição natural centra-se na região Euroasiática.
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