O mocó (Kerodon rupestris) é um roedor da família Caviidae, encontrado em áreas descampadas e pedregosas da Caatinga. Tal roedor possui o tamanho pouco maior do que o de um preá (Cavia sp.), cauda ausente ou vestigial e pelagem cinzenta. Passam a maior parte do tempo em tocas, locais que abrigam barbeiros (Triatoma sp.), insetos transmissores da Doença de Chagas, que foi um dos motivos pelo qual alguns indivíduos foram capturados para fins de pesquisa.
Para aproximar-se desse roedor, é preciso se locomover em sentido contrário ao do vento, a fim de não ser denunciado por seu olfato privilegiado. Nos dias nublados, o mocó sai para se alimentar de manhã e à tarde. Nos dias claros, abandona sua toca apenas à noite. Alimenta-se de cascas de árvores, brotos, folhas e frutos. Tal roedor é também domesticável.[2]
Sua alimentação provém de folhas, frutos e sementes do território da Caatinga. Quando a vegetação se encontra seca e escassa o mocó passa a se alimentar de caules e celulose de algumas plantas, por isso a vegetação diminui na presença (em grandes quantidades) da espécie.
O gato vermelho ou mourisco, os gaviões, os furões, as cascavéis e as jiboias, são os principais predadores naturais do mocó, quando se tem a baixa presença desses predadores a população do mocó pode aumentar surpreendentemente, o que causaria a devastação da vegetação, uma vez que a espécie se alimenta de folhas e plantas.
Um mocó sobre rochas
Mocó, em gíria, também significa esconderijo.
O mocó (Kerodon rupestris) é um roedor da família Caviidae, encontrado em áreas descampadas e pedregosas da Caatinga. Tal roedor possui o tamanho pouco maior do que o de um preá (Cavia sp.), cauda ausente ou vestigial e pelagem cinzenta. Passam a maior parte do tempo em tocas, locais que abrigam barbeiros (Triatoma sp.), insetos transmissores da Doença de Chagas, que foi um dos motivos pelo qual alguns indivíduos foram capturados para fins de pesquisa.
Para aproximar-se desse roedor, é preciso se locomover em sentido contrário ao do vento, a fim de não ser denunciado por seu olfato privilegiado. Nos dias nublados, o mocó sai para se alimentar de manhã e à tarde. Nos dias claros, abandona sua toca apenas à noite. Alimenta-se de cascas de árvores, brotos, folhas e frutos. Tal roedor é também domesticável.
