Barkeria whartoniana (C. Schweinf.) Soto Arenas

Factores de riesgo

Existen dos factores de riesgo para la conservación a largo plazo de esta especie. Uno de ellos es la destrucción de su hábitat por parte de la industria cementera que explota los afloramientos de caliza casi puros donde se localiza esta especie. Explotaciones de este tipo han destruido colonias de esta especie en La Pedrera.
La otra amenaza para su hábitat sería el proyecto para construcción del corredor transístmico. El hábitat se localiza en la parte más baja del Istmo de Tehuantepec y este sería el sitio preferente para la construcción del corredor.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El hábitat está bien conservado a excepción de donde se presenta extracción de caliza para la industria cementera. Sin embargo, los sitios preferentes de explotación parecen ser precisamente donde se encuentra la especie, ya que están desprovistos de suelo y vegetación arbórea y la caliza es más pura (Pérez-García, 2001).

Tamaño poblacional

No se tienen estimaciones de los tamaños poblacionales. Esta especie tiene una distribución notablemente agregada y nunca forma poblaciones muy densas en los hábitats propicios. E. Pérez sugiere que la población total en México debe ser del orden de 5,000-10,000 de individuos.

Reclutamiento

Aunque no se tienen observaciones sistemáticas, E. Pérez ha encontrado numerosas plántulas y juveniles que sugieren que la especie tiene poblaciones saludables. Es muy probable que en condiciones naturales las plántulas pasen por una etapa de mayor crecimiento radicular. En otras especies de Barkeria se han observado plántulas cuya biomasa está formada casi enteramente por raíces y aunque tienen tallos incipientes, estos son inicialmente muy pequeños y la mayor parte del tiempo carecen de hojas.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

La especie se colectó hasta la década de 1940, por el famoso colector botánico Thomas McDougall, quien la encontró cerca de Nizanda, Oaxaca (E.W. Greenwood, com. pers.). El envió las plantas vivas al Jardín Botánico de Nueva York, de donde se preparó la descripción y el ejemplar tipo. Esta especie tiene una larga historia de confusión con su especie hermana Barkeria melanocaulon.
Thien y Dressler (1970) consideraron coespespecíficas a las poblaciones de esta especie con las de otro taxón del centro de Oaxaca, bajo el nombre de Barkeria melanocaulon, pero esta propuesta no ha sido aceptada posteriormente, ni siquiera por estos mismos autores. El nombre Barkeria melanocaulon corresponde a las poblaciones del centro de Oaxaca. Thien (1973) pensando erróneamente que el nombre B. melanocaulon debería aplicarse a la especie del istmo, describió nuevamente, con el nombre B. halbingeri, a la especie del centro de Oaxaca. Posteriormente Halbinger (1972, 1973) en sus estudios en Barkeria siguió la propuesta de Thien.
Soto (1993) expuso la confusión en estos taxa, considerando que Barkeria halbingeri es sinónimo del nombre más antiguo B. melanocaulon y que está restringida al centro-norte de Oaxaca, mientras que la especie del Istmo de Tehuantepec no tenía un nombre en el género Barkeria y transfirió Epidendrum whartonianum a este género.

Relevancia de la especie

No se conoce ningún dato que sugiera que esta especie es relevante desde el punto de vista cultural o ecosistémico. Sin embargo, se trata de una especie vistosa, con cierto interés hortícola, especialmente en Norteamérica y Europa. Es muy fácil de propagar y ofrece cierta potencialidad para ser cultivada en mayor escala.

Conservación

La conservación in situ es posible en la única localidad conocida de esta especie.
Aunque no recomendable actualmente, la conservación ex situ no presentaría problemas para llevarse a cabo. Es una especie de cultivo muy fácil y muy tolerante a condiciones distintas a las de su hábitat. A pesar de provenir de sitios a baja altitud, tolera condiciones mucho más frías e incluso puede resistir temperaturas cercanas a los 0° C. En cultivo no pierde las hojas, pero no parece requerir un reposo acentuado, como se presenta en su hábitat, y que generalmente es necesario para cultivar otras orquídeas de bosques tropicales estacionalmente muy secos.

Descripción de la especie

Hierba rupícola o epífita, escandente hasta de 70 cm de alto. Raíces carnosas, teretes, de 2-4 mm de grosor. Tallos engrosados, ligeramente comprimidos, con 3-11 entrenudos, 7-24 cm de largo, 4.5-10 mm de grosor; cubiertos con vainas escariosas, blanco-grisáceas, apresadas. Hojas 4-7, articuladas a las vainas del tallo, ensiformes a angostamente ovadas, agudas, deciduas, coriáceo-subcarnosas, verde claro, de 4.5-12.5 x 1.8-2.8 cm. Inflorescencia apical, un racimo o una panícula, con 1-5 ramas, cada rama con 2-15 flores, sublaxa, con un pedúnculo muy alargado, de 1.3-2 mm de grosor, 13-30 cm de largo, cubierto por vainas tubulares, delgadas, escariosas. Flores atractivas, sin aroma, de 19-36 mm de apertura, color rosado-lila, desde muy pálido hasta intenso, labelo más claro con el ápice oscuro y quillas amarillo claro, brillante, con puntos-rayas basales, muy pequeños, púrpura oscuro; el tercio apical con rayas púrpura, paralelas a, o sobre las quillas; columna con la superficie dorsal crema-verde, profusamente manchada de púrpura, superficie ventral verde. Ovario pedicelado, casi recto, verde-cobrizo, sulcado, de 18-30 mm de largo, 0.5-1.5 mm de grosor. Brácteas florales angostamente triangulares, acuminadas, escarioso-papiráceas, ca. 9 x 1.2 mm. Sépalo dorsal erecto a incurvado, elíptico a oblongo-lanceolado, agudo, atenuado en la base, plano o convexo hacia el ápice, de 13-17 x 5.5-9 mm. Sépalos laterales reflexos-incurvados, elípticos a oblongo-elípticos, agudos, atenuados hacia la base, cóncavos a convexos, 12.5-17.5 x 5.5-8.5 mm. Pétalos dirigidos hacia arriba, ovado-rómbicos, más anchos cerca de la base, agudos-subagudos, subunguiculados, planos a convexos, con el ápice enrollado, 13-17 x 7-12 mm. Labelo fusionado basalmente a la columna cerca de 2 mm, formando un nectario seco que penetra unos 4 mm en el ápice del ovario; entero, ampliamente triangular-cordiforme, base truncada a cordada, ápice subagudo a obtuso, margen ligeramente repando y plegado, los márgenes basales alzados y abrazando la base de la columna, los márgenes laterales reflexos, recto o ligeramente arqueado, de 12-15 x 9.5-15 mm; callo formado por 2 quillas oblongas, carnosas, blanco-crema que limitan una depresión elíptica y terminan en 3 quillas paralelas, la media llegando hasta el ápice, más altas distalmente, 9.7-11 mm de largo. Columna recta o ligeramente incurvada, subtrígona, dorsiventralmente comprimida, espatulado-flabeliforme, muy ancha por 2 alas semielípticas; 5-6 x 1.8-2.2 mm. Antera ovoide-cordiforme. Polinario con 4 polinios en 2 pares; unidos a caudículas. Cápsula elipsoide, de ca. 33 x 11 mm (Withner, 1998; Wood,1988).

Actual

MEXICO / OAXACA / ASUNCION IXTALTEPEC

Nizanda

Historia de la vida

Hierba perenne, iterópara, de larga vida, epífita, con crecimiento simpodial.
Las plantas de esta especie son relativamente quebradizas. Segmentos hasta de un sólo tallo pueden enraizar en condiciones apropiadas. En el campo E. Pérez (com. pers.) ha observado que las plantas generalmente germinan sobre árboles, pero que segmentos desprendidos pueden continuar su crecimiento sobre las piedras. Aunque no siempre existente, ésta es una forma de expansión clonal importante en esta especie.
Biología floral. Se tienen muy pocas observaciones sobre la polinización de Barkeria. Barkeria lindleyana, de Costa Rica, que está cercanamente relacionada a esta especie, es polinizada por abejas carpinteras de género Xylocopa (X. tabaniformis; van der Pijl y Dodson, 1966). Estos autores reportan una eficiencia de polinización cercana a 20 %, y visitas múltiples por el mismo individuo de abeja, lo que sugiere que debe existir una recompensa de néctar. En esta especie el nectario es aparentemente seco. E. Pérez (com. pers.) indica que la producción de cápsulas es relativamente alta, con la mayor parte de las inflorescencias con alguna cápsula. Sin embargo no ha podido determinarse con certeza si es o no un sistema de polinización por engaño, pues la producción de cápsulas puede ser más alta que en la mayoría de estos sistemas. Otras especies de Barkeria (e.g. B. scandens y B. vanneriana) parecen mimetizar especies de Acanthaceae con las que coexisten.
Las flores son autocompatibles y es fácil obtener semillas en unos 4-5 meses. La germinación asimbiótica de semillas es extraordinariamente rápida, probablemente la más rápida en toda la familia Orchidaceae. A diferencia de otras orquídeas, el crecimiento de las plantas salidas de frasco es sumamente rápido y la floración puede presentarse al segundo año.
Aunque no se tienen observaciones sistemáticas, E. Pérez ha encontrado numerosas plántulas y juveniles que sugieren que la especie tiene poblaciones saludables. Es muy probable que en condiciones naturales las plántulas pasen por una etapa de mayor crecimiento radicular. En otras especies de Barkeria se han observado plántulas cuya biomasa está formada casi enteramente por raíces y aunque tienen tallos incipientes, estos son inicialmente muy pequeños y la mayor parte del tiempo carecen de hojas. Las raíces carnosas almacenan agua y son fotosintéticas. Es probable que todas las especies de Barkeria pasen por un periodo casi "áfilo" en las primeras etapas de su vida.

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

Tiene una distribución notablemente agregada, ya que crece exclusivamente en la selva achaparrada de Comocladia engleriana, Neobuxbaumia scoparia, Pseudosmodingium perniciosum, Beaucarnea sp., Bursera sp. Plumeria rubra y Pseudobombax ellipticum, que rodea los sitios de topografía cárstica accidentada de la zona, y que están desprovistos de suelo y vegetación arbórea, y en donde sólo crecen Agave, Hechtia, Mammillaria, Cnidoscolus, Cyrtopodium y Neodawsonia. Esta selva de sitios rocosos está rodeada por una selva baja caducifolia y un bosque espinoso mucho más extenso y continuo donde nunca se han localizado especímenes de esta especie. En estos sitios la especie parece encontrar las condiciones de iluminación intermedia-alta y de muy fuerte circulación de aire que caracteriza a esta región del istmo cercana a La Ventosa. Este es un microclima muy particular, que probablemente ha causado la presencia de éste y varios otros endemismos de la zona. Todas las Barkeria filogenéticamente cercanas crecen en localidades a mucha mayor altitud.
Esta especie se encuentra epífita principalmente sobre Comocladia engleriana, pero también sobre cactáceas y Beaucarnea.

Macroclima

El clima reportado para la zona donde crece es cálido subhúmedo con lluvias en verano, Aw0(w).

Fenología

Al igual que muchas otras orquídeas epífitas, esta especie tiene un periodo de crecimiento activo durante la temporada lluviosa de mayo a octubre. La floración se presenta en el campo en noviembre (aunque en cultivo se extiende por cerca de 6 meses a partir de octubre). Las plantas empiezan a perder sus hojas en octubre-noviembre y llegan a estar completamente deciduas en la primavera.
La inflorescencia emerge del último tallo, ya desarrollado. Las cápsulas tardan en madurar 4-5 meses y las semillas se dispersan durante la temporada de secas, en marzo y abril.

Floración

La floración se presenta en el campo en noviembre (aunque en cultivo se extiende por cerca de 6 meses a partir de octubre).

Agente animal

Se tienen muy pocas observaciones sobre la polinización de Barkeria. Barkeria lindleyana, de Costa Rica, que está cercanamente relacionada a esta especie, es polinizada por abejas carpinteras de género Xylocopa (X. tabaniformis; van der Pijl y Dodson, 1966). Estos autores reportan una eficiencia de polinización cercana a 20 %, y visitas múltiples por el mismo individuo de abeja, lo que sugiere que debe existir una recompensa de néctar.

Tipo de fecundación

Las flores son autocompatibles y es fácil obtener semillas en unos 4-5 meses.

Fructificación

E. Pérez (com. pers.) indica que la producción de cápsulas es relativamente alta, con la mayor parte de las inflorescencias con alguna cápsula.

Barkeria whartoniana là một loài thực vật có hoa trong họ Lan. Loài này được (C.Schweinf.) Soto Arenas mô tả khoa học đầu tiên năm 1993.