Palaeoheterodonta é uma subclasse de moluscos bivalves[2] cujas espécies extantes são maioritariamente de água doce (apenas um género extante, Neotrigonia, é de água salgada). A subclasse inclui, para além de vários agrupamentos taxonómicos extintos, a ordem Unionoida (de mexilhões de águas doces) e a ordem Trigoniida (ou Trigonioida),[3] de água salgada, sendo que esta última com apenas um género extante (Neotrigonia). A subclasse é conhecida do registo fóssil desde o Médio Câmbrico.
Os membros da subclasse Palaeoheterodonta são maioritariamente de água doce, caracterizando-se pela ocorrência de conchas prismático-nacaradas aragoníticas com a conformação alongada típica dos mexilhões.
Apresentam as suas valvas da concha de igual tamanho e forma (equivalves), mas com os dentes de charneira numa única fila em lugar de separados em dois grupos, como acontece no grupo dos heterodontes.[4] Apresentam um número pequeno de dentes que divergem desde o umbo (vértice das valvas). O ligamento é externo, opistodético (posterior aos umbos) ou anfidético (estendendo-se pela parte anterior e posterior dos umbos, deixando-os numa posição central) e paravincular (cilíndrico, externo à margem dorsal da concha).
A classificação e sistemática do grupo permanece algo incerta, mas em 2010 foi apresentada uma proposta de sistema de classificação dos Bivalvia revê profundamente a estrutura da classe Bivalvia, incluindo a da subclasse Paleoheterodonta.[5] Em resultado dessa revisão foi proposta a seguinte estruturação em superfamílias e famílias († indica famílias e super-famílias extintas):[5]
A análise cladística aponta para que Palaeoheterodonta seja o grupo irmão do agrupamento designado por Heterodonta. Ambos agrupamentos taxonómicos são agrupados em muitas das classificações numa superordem designada por Heteroconchia (que nalguns casos é considerada um clade sem nível estabelecido). Por sua vez, o grupo Palaeoheterodonta é subdividido na maioria dos sistemas de classificação em duas ordens, consideradas monofiléticas, o que faz que sejam mutuamente grupos irmão.
Usando a classificação atrás explanada, chega-se ao seguinte cladograma (desenvolvido até ao nível de família no caso dos taxa extantes):[5]
HeteroconchiaUm outro sistema de classificação, bastante mais antigo, consta da base de dados taxonómicos Dyntaxa, cuja estrutura taxonómica corresponde ao seguinte cladograma:[3]
Bivalvia Palaeoheterodonta
Palaeoheterodonta é uma subclasse de moluscos bivalves cujas espécies extantes são maioritariamente de água doce (apenas um género extante, Neotrigonia, é de água salgada). A subclasse inclui, para além de vários agrupamentos taxonómicos extintos, a ordem Unionoida (de mexilhões de águas doces) e a ordem Trigoniida (ou Trigonioida), de água salgada, sendo que esta última com apenas um género extante (Neotrigonia). A subclasse é conhecida do registo fóssil desde o Médio Câmbrico.
