Bighorn Sheep

Factores de riesgo

Entre las principales amenazas para su conservación esta la pérdida de hábitat por actividades agropecuarias (Arriaga et al., 2000) y la cacería ilegal. Legalmente, sólo se caza, por temporada menos de 20 borregos. La depredación no es un factor que afecte fuertemente el número poblacional, sin embargo, puede ser un factor de presión cuando se presenta en una población reducida o durante el primer año de vida de las crías, momento en que se han registrado las mayores tasas de depredación en la especie (SEMARNAP, 2000; Shackleton, 1985). Otra amenaza son las especies exóticas como el borrego doméstico (Ovis aries), borrego de Berbería (O. lervia) y burros (Equus sp.), quienes tienen una gran semejanza en sus hábitos, rasgos fisiológicos y dietas, lo que ocasiona que estas especies compitan y lleguen a desplazar al borrego cimarrón de su hábitat (SEMARNAP, 2000; Shackleton, 1985). Bajo ciertas condiciones las poblaciones silvestres pueden verse afectadas por enfermedades o parásitos, como la sarna (Prosoroptes cervinus, P. ovis) que al parecer es la única amenaza seria para las poblaciones de borrego. Muchas de las enfermedades están asociadas con el ganado domestico o exótico que actúa como reservorio y vector (SEMARNAP, 2000).

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

La principal amenaza para el borrego cimarrón es la pérdida del hábitat, como consecuencia del incremento de los asentamientos humanos y caminos, así como la expansión de la frontera agropecuaria, provocaron modificaciones significativas al hábitat del borrego cimarrón. Como la fragmentación, degradación y destrucción del hábitat, cambio en la composición de especies, la propagación de enfermedades y parásitos asociados con el ganado, la modificación del paisaje con caminos, cercos y bardas que afecta el libre tránsito de la fauna silvestre. Aunado a lo anterior, la cacería ilegal e indiscriminada, ya sea con fines alimenticios o deportivos ha provocado que sus poblaciones disminuyan (SEMARNAP, 2000).

Tamaño poblacional

A partir de los últimos muestreos realizados en los 90's, la SEMARNAP estimó por estado la población total de borrego cimarrón considerando todas las sierras borregueras, obteniendo para Baja California y Baja california Sur una población total 2,000 individuos, respectivamente. Para Sonora, se calculó una población de 2,100 individuos, sin considerar la población de Isla Tiburón, cuya población se estima en 500 individuos (SEMARNAP, 2000). La densidad población del borrego cimarrón puede ser muy variable, pero para el caso de las subespecies del desierto es de 3 individuos por km2 (Lawson y Johnson, 1982).

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

El borrego cimarrón fue muy abundante en toda su área de distribución a principios de siglo. Sin embargo, debido a su cacería las poblaciones han disminuido. Halloran (1954) estimó un número de 500 y 3,000 borregos para el Desierto Sonorense. Leopold (1990) comenta que un informador vio 27 borregos en 8 días en el extremo sur de la Sierra de San Pedro Mártir en septiembre de 1955. Además realizando sobrevuelos en la Sierra de la Giganta observó senderos bien marcados de borregos cerca de cuerpos de agua, lo que él sugiere que hay población estable a pesar de la presión de cacería que se da en Baja California. Estudios realizados en los 60's y 70's estimaron una población de borrego cimarrón entre 2,000 a 7,800 individuos para toda la Península de Baja California (SEMARNAP, 2000).

Relevancia de la especie

Especie en peligro de extinción, actualmente sus poblaciones se encuentran fragmentadas, restringidas a las serranías y sus abundancias han decrecido, la perdida de hábitat y la fuerte presión de cacería ilegal a la cual está sometida, son características que hacen que el borrego cimarrón sea una especie prioritaria para la conservación.

Son animales diurnos. Las hembras forman grupos familiares integrados por 2 a 9 individuos, entre hembras adultas, juveniles y crías, quienes establecen una estructura social estable y por lo regular viven y se distribuyen en las tierras bajas. En comparación, los machos son solitarios y algunas veces llegan a formar pequeños grupos de juveniles, viven en las tierras altas de las sierras. Durante la temporada de apareamiento los machos descienden de las cimas en busca de grupos de hembras, durante el cortejo los machos se enfrentan en combate por el derecho de aparearse con la hembras receptivas del grupo. Posteriormente los machos se alejan del grupo (Leopold, 1965; Shackleton, 1985). Son animales sedentarios, sin embargo, cuando escasean los recursos llegan a realizar grandes migraciones en busca de alimento (Nowak, 1999).
La mayor tasa de mortalidad se registra durante el primer años de vida (Shackleton, 1985), entre el primer y noveno años de edad la tasa de mortalidad es baja, lo que hace pensar que esta especie no es afectada fuertemente por enfermedades o depredadores (SEMARNAP, 2000).
El borrego cimarrón es susceptible a contraer diversas enfermedades (neumonía bacteriana, lengua azul, sinusitis crónica, hemorragia epizoótica y ecthyma contagiosa) y parásitos (lombrices, moscardones y ácaros), siendo los ácaros causantes de la sarna (Prosoroptes cervinus, P. ovis) la amenaza más seria (SEMARNAP, 2000).
Entre los principales depredadores se encuentran el puma (Puma concolor), coyote (Canis latrans), zorra (Urocyon cinereoargenteus), lince (Lynx rufus), y con menor frecuencia las águilas (Aquila chrysaetos y Haliaetus leucocephalus) quienes atacan exclusivamente las presas (SEMARNAP, 2000; Shackleton, 1985).

Ámbito hogareño

El borrego cimarrón presentan una gran variación espacial y temporal. La disponibilidad de alimento y la estacionalidad son factores que determinan el tamaño del ámbito hogareño. Siendo en los machos de mayor tamaño que el de las hembras. Para la región de el Pinacate, Sonora, se han determinado el ámbito hogareño promedio para los machos en 88.52 km2 y para las hembras en 18.67 km2. En contraste, en la Sierra Posada o Sierra Jonson, los machos tuvieron una ámbito hogareño promedio de 7.34 km2 y las hembras de 3.28 km2. Esta diferencia puede deberse a la disponibilidad de recursos, tamaño del área y de la población (SEMARNAP, 2000).

Las poblaciones mexicanas de borrego cimarrón se encuentran protegidas, desde 1975, por la Convención Internacional del Tráfico de Especies Silvestres de Flora y Fauna (www.cites.org, 2002). Se han identificado algunas regiones que por sus condiciones ambientales y requerimientos de hábitat del borrego cimarrón garantizan su permanencia o bien facilitan la reintroducción o traslocación en el norte de México. En las Sierras de Agua de Soda, Cupaná, Juárez, Tinajas, Las Pintas, San Felipe, San Pedro Mártir, Santa Isabel, Santa Rosa y en las Cañadas de Arroyo Grande, Baja California. Las Sierras Las Vírgenes, Loreto-La Giganta y El Mechudo, Baja California Sur. En las Sierras El Viejo, Posada o Pico Johnson, Isla Tiburón y en la Reserva de la Biosfera el Pinacate, en Sonora (SEMARNAP, 2000). Muchas de estas sierras se encuentran dentro de las Áreas Naturales Protegidas: Sierra de San Pedro Mártir, Baja California; El Vizcaíno, Baja California Sur; El Pinacate y el Gran Desierto de Altar, Sonora y la Reserva Especial de la Biosfera Isla Tiburón, Sonora. Además de las Regiones Terrestres Prioritarias Sierra El Mechudo, El Vizcaíno-El Barril, Sierra de Juárez, Sierra La Libertad-La Asamblea, Sierra El Alamo-El Viejo, Sierra Seri (Arriaga et al., 2000; SEMARNAP, 1995).
Diferentes grupos de trabajo están llevando acabo acciones para la conservación del hábitat del borrego cimarrón así como de su recuperación en los estados de Chihuahua y Nuevo León (SEMARNAP, 2000).

Es el único carnero nativo de América, el rasgo más característico lo constituyen sus enormes cuernos. La cabeza es mediana, con un cuello corto y un cuerpo robusto, con orejas pequeñas. La cola es corta, presenta una línea oscura tenue en su rabadilla blanca. Los cuernos en los machos son macizos, largos y curvos dirigidos hacia atrás y hacia fuera con las puntas hacia fuera, dando la forma de espiral típica de la especie (Shackleton, 1985). En comparación con las hembras que son delgados, pequeños y ligeramente curvos, dirigidas hacia arriba y hacía atrás, por lo que existe un claro dimorfismo sexual. La coloración del cuerpo es café, pero puede variar entre café rojizo a café oscuro. El hocico, las ancas, la parte posterior de las patas y la panza son de color blanco. El perímetro de las cornamentas alcanza de 70 a 100 cm y junto con el cráneo, pueden llegar a pesar hasta 20 kg (SEMARNAP, 2000). Las medidas corporales de los borregos para machos son de 76 a 100 cm de altura hasta los hombros y 150 cm de longitud, las hembras en general son más pequeñas. Los machos adultos pesan entre 70-91 kg, en cambio las hembras pesan en promedio 50 kg (Smith y Krausman, 1988). Formula dentaria i 0/3, c 0/1, p 3/3, m 3/3 (Hall, 1981).

Historia de la vida

Vivíparos, homeotermos

Actual

MEXICO / BAJA CALIFORNIA

En las Sierras de Agua de Soda, Cupaná, Juárez, Tinajas, Las Pintas, San Felipe, San Pedro Mártir, Santa Isabel, Santa Rosa y en las Cañadas de Arroyo Grande (SEMARNAP, 2000).

MEXICO / BAJA CALIFORNIA SUR

En las Sierras Las Vírgenes, Loreto-La Giganta y El Mechudo; San Borjas, 20 mi N Calmallí, 30 mi S Cerro de la Giganta (SEMARNAP, 2000).

MEXICO / SONORA

En las Sierras El Viejo, Posada o Pico Johnson, Isla Tiburón y en la Reserva de la Biosfera el Pinacate (SEMARNAP, 2000).

Original

MEXICO

La distribución del borrego cimarrón se extendía desde el suroeste de Canadá, oeste de los Estados Unidos hasta el norte de México (Hall, 1981). En México se distribuía en los desiertos de Baja California Norte y Sur, Sonora, Chihuahua, Coahuila y al oeste de Nuevo León (Hall, 1981; Leopold, 1990).

MEXICO / COAHUILA

Desiertos y Serranias del estado (Hall, 1981; Leopold, 1965).

MEXICO / CHIHUAHUA

Desiertos y Serranias del estado (Hall, 1981; Leopold, 1965).

MEXICO / NUEVO LEON

Oeste del estado (Leopold, 1965).

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

La dieta del borrego se compone principalmente de pastos, aunque suele también alimentarse de hierbas y arbustos. A partir del análisis de contenido estomacal de 29 borregos en el norte de Baja California se calculó que consumen en promedio 43% de pastos, 33% de ramoneo y 24% de hierbas (Sánchez, 1978). Los minerales los obtienen al lamer de las rocas. Los géneros de pastos consumidos más frecuentemente son: Muhlembergia, Panicum y Aristida. Las leguminosas también forman parte importante de la dieta: Lysiloma candida, Astragalus sp., Lotus sp., Olneya tesota, Cercidium peninsulares y Calliandra sp. Entre las Euforbiaceas se encuentran los géneros Acalypha, Euphorbia, Ambrosia, y Solanum. Los géneros de cactáceas más consumidos son Ferocactus, Mammillaria y Opuntia (Sánchez, 1978). Recientemente se realizó un estudio sobre la dieta del borrego cimarrón en Isla Tiburón, a partir del análisis de excretas, y se determinó que las especies dominantes en la dieta son: Mimosa laxifolia, Melochia tomentosa, Jatropha cuneata, Lycium californicum, Celtis pallida, Tephrosia palmeri y Simmondsia chinensis (O'Farrill, 2003).

El borrego cimarrón en México es un animal exclusivo de las regiones desérticas y montañosas. Prefieren los terrenos escarpados donde el tipo de vegetación dominante son el matorral xerófilo y el pastizal. Usualmente estos sitios les permiten fácilmente escapar de sus depredadores o tener una comunicación visual (Shackleton, 1985; Smith y Krausman, 1988).

Macroclima

El clima predominante en la Península de Baja California, Chihuahua, Sonora y Durando es templado del tipo muy árido BW (seco desértico), con lluvias en invierno mayores a los 36% anual. En otras regiones prevalece el tipo árido BSok(x') y semiárido BS1k(x'), con lluvias entre verano e invierno mayores al 18% anual (Arriaga et al., 2000).

Uso de hábitat

Varía de acuerdo con la hora, estación y edad de los animales. Por lo general son activos en las horas de menor insolación (en la mañana y en la tarde) y permanecen cerca de los cuerpos de agua en un intervalo de 1 a 5 km. Los sitios críticos son las áreas de forrajeo, de apareamiento, de crianza, de agua y de escape aquellos, estos últimos se caracterizan por ser sitios rocosos y muy inclinados con escasa vegetación que le proporciona una amplia visibilidad al anima (SEMARNAP, 2000).

Las hembras son poliestras, con un ciclo reproductivo de 3 semanas. La temporada reproductiva comienza a finales de junio hasta mediados de septiembre, durante este periodo los machos descienden a las tierras bajas en busca de los grupos de hembras para aparearse. El período de gestación dura en promedio 174 días, normalmente paren una sola cría, entre los meses de enero a junio (Shackleton, 1985; Nowak 1999). El destete ocurre cuatro o seis meses después. Las crías permanecen con la madre durante su primer año de vida, después las hembras se integran al grupo materno y los machos permanecen hasta los tres o cuatro años de edad, momento en que pueden valerse por si solos y se alejan hacia la cima de las sierras. Las hembras por lo regular tienen su primer apareamiento a los dos año y medio de edad, en cambio los machos entre los cuatro o cinco años de edad (Shackleton, 1985).

Fecundidad

La especie alcanza la madurez sexual al año y medio, pero es hasta los dos años que las hembras tienen su primer apareamiento y hasta los cuatro o cinco años para los machos (Nowak, 1999).

El borrego cimarrón, carnero de las Rocosas, musmón, muflón de las montañas o muflón canadiense (Ovis canadensis) es una especie de artiodáctilo de la familia de los bóvidos propia de Norteamérica.

Debeloroga ovca (znanstveno ime Ovis canadensis) je ena od treh vrst gorskih ovac. Ime je dobila po velikih, zakrivljenih rogovih samcev. Tudi samice imajo rogove, vendar kratke in le rahlo ukrivljene. Pred dvesto leti je populacija po ocenah štela več kot dva milijona osebkov, v začetku 20. stoletja pa je zaradi lova, bolezni in prevlade domače ovce skoraj izumrla. Danes živi na zahodu Združenih držav Amerike in Kanade ter v severnem delu Mehike ob pomoči programov za reintrodukcijo, vzpostavljanje naravnih parkov in omejevanje lova.