White Tailed Kite

Viven en sabanas abiertas, áreas agrícolas con árboles dispersos, áreas urbanas y suburbanas.

Son solitarios o forman parejas. En ocasiones acosan a gavilanes grandes y "cargahuesos" (Caracara plancus).

Distribucion en Costa Rica: Es una especie residente común en áreas deforestadas a lo largo de las bajuras, localmente hasta los 1500 m. de altura. Recientemente ha ampliado su distribución. Se comunicó por primera vez sobre su presencia en 1958 en Costa Rica. Se reproduce con seguridad desde los inicios de los años sesenta.

Distribucion General: Se distribuye desde el suroeste de E.U.A. hasta el este de Panamá. Se encuenatra ampliamente distribuido en América del Sur y en el Viejo Mundo.

Vuelan lentamente a alturas de 9 a 25 m. y observan los alrededores en busca de su presa para cazarla. Esta puede consistir en roedores pequeños, insectos grandes (ej. saltamontes) y lagartijas.

Su nido consiste en una considerable copa hecha de ramitas, revestido con material fino, localizado usualmente en un árbol o arbusto aislado. Ponen de 3 a 5 huevos blancos con manchas fuertes de color café. Se reproducen de enero a abril.

Fue observada una pareja copulando en la copa de un árbol en el mes de enero.

Mide 41 cm. y pesa 350 grs. Es más blanco y de alas más largas que todos los otros gavilanes pequeños, y su vuelo es distintivo. Los adultos son primordialmente blancos, con el manto gris claro que cambia gradualmente a negruzco en las primarias más externas. Los hombros y mancha debajo del hombro son de color negro. El iris es rojo, el pico es negro y la cera y las patas son amarillas. Los ejemplares juveniles son listados con rojizo por debajo, y el manto se encuentra fuertemente teñido o escamado de rojizo a parduzco.

Localidad del tipo: Paraguay.
Depositario del tipo:
Recolector del tipo: