Mecocerculus es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Tyrannidae que agrupa a especies nativas de América del Sur donde se distribuyen principalmente a lo largo de la cordillera de los Andes, desde el noroeste de Venezuela hasta el noroeste de Argentina, con poblaciones en el noreste y tepuis del sur de Venezuela y adyacencias del extremo norte de Brasil y oeste de Guyana.[5][3] A sus miembros se les conoce por el nombre popular de piojitos[6] y también tiranuelos, tiranillos o atrapamoscas ligeros entre otros.[7]
El nombre genérico masculino «Mecocerculus» se compone de las palabras del griego «μηκος mēkos»: largo, y «κερκος kerkos»: cola; significando «de cola larga».[4]
Las aves de este género son pequeños y atractivos tiránidos, midiendo entre 11 y 14 cm de longitud, que habitan principalmente en las selvas húmedas andinas y que se distinguen por sus listas superciliares marcantes y por las listas en las alas contrastantes.[8]
Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC)[9] y Clements Checklist/eBird,[5] agrupa a las siguientes especies, con sus respectivos nombres populares de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO):[6]
(*) Estado de conservación
Los datos morfológicos indican que el presente género es casi ciertamente polifilético (Lanyon 1988a), y debería ser dividido, pero no hay posibilidades de modificaciones taxonómicas sin estudios más profundos.[11]
Los amplios estudios genético-moleculares realizados por Tello et al. (2009) descubrieron una cantidad de relaciones novedosas dentro de la familia Tyrannidae que todavía no están reflejadas en la mayoría de las clasificaciones.[12] Siguiendo estos estudios, Ohlson et al. (2013) propusieron dividir Tyrannidae en 5 familias. Según el ordenamiento propuesto, Mecocerculus permanece en Tyrannidae, en una subfamilia Elaeniinae Cabanis & Heine, 1859-60, en una tribu Euscarthmini Ihering, 1904, pero excluyendo a Mecocerculus leucophrys, junto a Zimmerius, Stigmatura, Inezia, Euscarthmus, Ornithion, parte de Phyllomyias y Camptostoma.[13]
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(ayuda)) (en inglés). Mecocerculus es un género de aves paseriformes perteneciente a la familia Tyrannidae que agrupa a especies nativas de América del Sur donde se distribuyen principalmente a lo largo de la cordillera de los Andes, desde el noroeste de Venezuela hasta el noroeste de Argentina, con poblaciones en el noreste y tepuis del sur de Venezuela y adyacencias del extremo norte de Brasil y oeste de Guyana. A sus miembros se les conoce por el nombre popular de piojitos y también tiranuelos, tiranillos o atrapamoscas ligeros entre otros.