Multimedia w Wikimedia Commons Chauliodus – rodzaj drapieżnych ryb głębinowych z rodziny wężorowatych (Stomiidae), określanych w języku polskim nazwą żmijowce[2] lub żmijowcowate[potrzebny przypis].
Wcześniej rodzaj ten klasyfikowany był w randze rodziny Chauliodontidae lub podrodziny Chauliodontinae – żmijowcowate[potrzebny przypis]. W wyniku badań genetycznych zaliczono go do rodziny Stomiidae, jako plemię Chauliodontini[3].
Żmijowce występują bardzo licznie w głębinach wszystkich oceanów – tam, gdzie nie dociera światło.
Charakteryzują się bardzo dużą, rozciągliwą paszczą z długimi, sztyletowatymi zębami, wydłużonym pierwszym promieniem płetwy grzbietowej położonej tuż za głową, oraz obecnością płetwy tłuszczowej. Osiągają do 30 cm długości ciała.
Jak wiele innych ryb głębokomorskich, żmijowce mają narządy wytwarzające światło, czyli fotofory. Jeden z nich znajduje się na szczycie wydłużonego promienia płetwy grzbietowej i błyskami wabi potencjalne ofiary ku rozwartym szczękom z długimi zębami. Fotofory, w kształcie guzików, rozmieszczone rzędami wzdłuż ciała oraz gruczoł zaoczny służą do komunikacji z innymi żmijowcami.
Gatunki zaliczane do tego rodzaju [4]:
Chauliodus – rodzaj drapieżnych ryb głębinowych z rodziny wężorowatych (Stomiidae), określanych w języku polskim nazwą żmijowce lub żmijowcowate[potrzebny przypis].
