En
Biodiversidad virtual y tambin en
Twiter **Con su cuerpo plano y sus largos cirros el ciliado
Euplotes garabatea en el agua su camino, una ruta interrumpida casi a cada instante, con sus idas y venidas cortas, imprevisibles, en todas las direcciones. As, casi al acecho, como en un juego,
Euplotes va capturando algas con avidez, en gestos giles e instantneos de felino hambrienteo, como si lo hiciera por absoluta necesidad y frente a una competencia numerosa que aqu no existe.Tras una pausa, al tomar contacto con un hilo de cualquier alga, hoy una hebra de
Mougeotia, parece que su actitud cambiara y recorre con sus dedos largos de pianista hbil que son sus cirros, la cuerdecita verde como funambulista de patas de alfiler.
Euplotes es inquieto, nervioso. Incluso cuando parece reposar desaparece desde su calma aparente en un parpadeo con salto imprevisto de pulga, para situarse como si fuese una nueva aparicin en otra escena de otro mundo diferente al anterior.El cuerpo rgido de
Euplotes parece blindado y recuerda a un caparazn con forma de grano de caf. No se deforma nunca, ni para girar, ni para moverse, ni para bucear entre los grumos de sedimento entre los que encuentra su alimento. Sobre esta coraza y siempre en lugar exacto, si sitan los cirros que amenazan como espinas y que son sus extremidades, nadadoras, corredoras y saltadoras, estructuras muy complejas que proceden de la fusin de varios cilios y que pintan a
Euplotes de un aspecto tan fiero como inofensivo.La superficie ventral de
Euplotes es plana, pero la dorsal est abultada y presenta varias costillas muy separadas, entre cinco y siete que recorren su cuerpo de extremo a extremo dibujando unos marcados surcos.La especie de
Euplotes que hoy abre su gran boca de caimn entre las algas y grumos de esta gota de agua parece
Euplotes harpa capaz de vivir en aguas salitrosas como stas en las que se ha encontrado en las inmediaciones de Estella. Recientemente se ha descubierto como esta especie, establece relaciones de simbiosis con bacterias del gnero
Polynucleobacter , que parecen resultarle necesarias para completar su ciclo reproductor. Si estas bacterias desparecen, l tambin lo hace al poco tiempo.El gnero
Euplotes est constituido por cerca de 80 especies y fue magnficamente estudiado y sistematizado por Colin R. Curds en 1975. Todos los ciliados del gnero
Euplotes se caracterizan por presentar un macroncleo que en vez de ser esfrico, dibuja una forma de herradura entre los orgnulos de su interior, hoy invisible en esta especie de hoy de cirros largos largos que baila sobre un hilo en agua salada.Las fotografa que mostramos aqu, realizada a 400 aumentos empleando la tcnica de contraste de fase, se ha tomado sobre una muestra recolectada por Blanca Puente, en una surgencia de aguas salobres de Estella. Gracias a Blanca y a la recogida de estas muestras se ha podido realizar este hallazgo, confirmado por Ferry Siemensma y al que agradecemos tambin desde aqu, su ayuda en la confirmacin de la identificacin de este taxn.
