Вид може зростати в діапазоні екологічних умов — від дуже сухих до помірно-сухих. Загальний ареал виду простягається від Австрії до Західного Сибіру з іррадіаціями на Північні Балкани, Малу Азію та Північний Кавказ. В Україні півники карликові зустрічаються у степовій зоні, на півдні лісостепової та у Гірському Криму. Всі сучасні місцезнаходження півників карликових в Україні є реліктами колишнього суцільного поширення його у межах степової та півдня Лісостепової зони[2].
Вид у 8 областях України знаходиться під регіональною охороною[3] і може бути кандидатом до включення до Червоної книги України.
