Choristodera

Les Choristodera (choristodères en français) forment un ordre éteint de diapsides aquatiques ou semi-aquatiques, vivant en eau douce^[1],[2].

Ils ont vécu dans l'hémisphère nord, en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, à partir du Jurassique jusqu'au début du Miocène, avec une grande variété d’espèces durant le Crétacé et le Paléocène^[3].

Leur position phylogénétique est encore incertaine.

Description

Trois grands types de morphologies sont distingués chez les choristodères :

• des animaux de type lézard, de petite taille, une trentaine de centimètres, positionnés en position basale parmi les choristodères ;
• des animaux franchement aquatiques, un peu plus grands, avec un cou extrêmement long à très nombreuses vertèbres cervicales, une longue queue et des membres relativement courts. Ils ressemblent par convergence évolutive à certains grands reptiles marins comme les plésiosaures ou les nothosaures ; ils sont regroupés dans la famille des Hyphalosauridae ;
• des animaux montrant une ressemblance superficielle avec certains crocodiles, comme les gavials actuels, avec un museau long et effilé à dents pointues et une base du crâne très élargie (crâne cordiforme). Ce sont les plus grands choristodères avec une longueur de 2 à 5 mètres dont 30 à 70 centimètres pour le crâne^[3]. Les plus grands, et les plus célèbres, sont les genres Simoedosaurus et Champsosaurus. Ils sont regroupés dans le sous-ordre des Neochoristodera qui englobe deux familles, les Simoedosauridae et les Champsosauridae.

Classification

La compilation réalisée par Mikko Haaramo en 2015^[4], fournit le cladogramme suivant :

Choristodera

? Irenosaurus

? Khurendukhosaurus

? Lazarussuchus

unnamed

? Actiosaurus

Cteniogenidae / Cteniogenys

unnamed

Pachystropheus

Monjurosuchidae

Philydrosaurus

Monjurosuchus

Hyphalosauridae

Shokawa

Hyphalosaurus

Neochoristodera Simoedosauridae

Ikechosaurus

Tchoiria

Simoedosaurus

Champsosauridae

Eotomistoma

Champsosaurus

Notes et références

Références

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Choristodera Cope, 1876