Пальцы чрезвычайно длинные, снабжённые на концах утолщениями, как бы присосками, облегчающими лазанье по деревьям, уши круглые и голые. Мягкая шерсть имеет коричневый или сероватый оттенок. Однако наиболее заметным признаком являются большие глаза диаметром до 16 мм, которые обращены вперёд больше, чем у остальных приматов. В проекции на человеческий рост глаза долгопятов соответствуют размеру яблока. Кроме всего, огромные жёлтые глаза долгопятов светятся в темноте.
Долгопяты активны, прежде всего, ночью. Они живут на деревьях в лесах, прячась днём в густой растительности. Долгопяты умеют очень ловко лазать по деревьям, а также с помощью длинных задних ног прыгать на несколько метров, отбрасывая задние конечности назад, подобно лягушке или кузнечику. Хвост они используют как балансир. Как правило, долгопяты — одиночки, и в живой природе долгопятов могут разделять километры, и они очень ревностно относятся к своей территории. Наилучший шанс встретить самку с самцом вместе предоставляется в период полнолуния в декабре-январе, когда у них брачный период. В специально созданных заповедниках, впрочем, долгопяты уживаются в группах.
Основным питанием долгопятов являются насекомые, помимо них они также едят небольших позвоночных. Долгопяты — единственные приматы, питающиеся исключительно животной пищей. Своё умение прыгать они используют для ошеломления добычи. За день долгопяты могут принимать пищу, составляющую 10 % их веса.
Период беременности у долгопятов довольно длинный (около 6 месяцев), детёныш появляется на свет уже в хорошо развитом состоянии весом 25—27 г, зрячий, с сильным хватательным рефлексом. Сначала он прицепляется к животу матери или же она переносит его, взяв зубами за шкирку. Через 7 недель он переходит от молока к мясной пище. Половой зрелости молодые долгопяты достигают в возрасте 1 года. Продолжительность жизни самого старого известного долгопята составила 13 лет (в неволе).
Главной угрозой для долгопятов является разрушение их жизненной среды. Кроме того, на них всё ещё охотятся из-за их мяса. Попытки приручить долгопятов и сделать из них домашних животных не имеют успеха и ведут, как правило, к смерти животного через короткое время. Долгопяты не могут привыкнуть к неволе, в попытках убежать они нередко разбивают себе головы о прутья клеток.
В прошлом долгопяты играли большую роль в мифологии и суеверии народов Индонезии. Индонезийцы думали, что головы долгопятов не прикреплены к телу (так как могут вращаться почти на 360°), и боялись сталкиваться с ними, так как верили, что с людьми в этом случае может приключиться такая же судьба[источник не указан 1518 дней].
Филиппинцы считали долгопятов домашними животными лесных ду́хов[источник не указан 1518 дней].
В аниме-сериале Аниматрица в серии «Принятый» (англ. Matriculated) ручной долгопят Малыш (англ. Baby) используется в качестве наблюдателя во время войны между людьми и машинами и способен наравне с людьми подключаться к программе симуляции реальности.
Упоминается в романе Александра Беляева «Властелин мира».
В компьютерной игре "Розовая Пантера: Фокус-Покус" на острове Борнео фигурирует долгопят.
Пальцы чрезвычайно длинные, снабжённые на концах утолщениями, как бы присосками, облегчающими лазанье по деревьям, уши круглые и голые. Мягкая шерсть имеет коричневый или сероватый оттенок. Однако наиболее заметным признаком являются большие глаза диаметром до 16 мм, которые обращены вперёд больше, чем у остальных приматов. В проекции на человеческий рост глаза долгопятов соответствуют размеру яблока. Кроме всего, огромные жёлтые глаза долгопятов светятся в темноте.
