Рід походить з тропічних та субтропічних регіонів Південної та Північної Америки. Найбільше видове різноманіття спостерігається у Мексиці.
Найбільш відомі в культурі види:
Космея — невибаглива, світлолюбна та холодостійка рослина, розмножується насінням. Добре росте на пухких, садових, не надто удобрених ґрунтах. Дає самосів після одноразового посіву, при цьому декоративна якість квітів не знижується.
Для раннього цвітіння висаджують у теплицях у березні-квітні, у відкритий ґрунт висаджують у квітні. При посіві насіння садять на відстані 35-40 см один від одного. Рослина добре переносить пересадку.
Як невибаглива рослина космея широко застосовується як декоративна рослина для оформлення клумб та садів, а також як матеріал для складання букетів.