La ponsètia (Euphorbia pulcherrima), també coneguda comunament com a flor de Nadal, és una planta de la família Euphorbiaceae, nativa de Mèxic. És sovint utilitzada en jardineria com arbust, però principalment en floricultura com a planta d'interior per Nadal.
És un arbust o petit arbre d'una altura que pot variar entre 0,6 i 3 metres, amb grans fulles dentades de color verd fosc (7 a 16 cm) i petites inflorescències grogues. Té unes bràctees cridaneres que formen la part superior de la planta, de color vermell, rosa, blanc verdós o blanc groguenc que sovint es confonen amb les flors.
Floreix a l'hivern. A l'hemisferi nord floreix de novembre a febrer i perquè floreixi és essencial que la planta no rebi llum durant 12 hores, aproximadament des de l'octubre fins a Nadal.
Oriünda de les regions tropicals de Mèxic, els antics mexicans l'anomenaven en nàhuatl, Cuetlaxóchitl, que prové de la unió de dues paraules: Cuetlaxtli, que significa cuir, i Xochitl. En unir-se la primera perd la seva terminació tli; per tant, una traducció literal podria ser "flor de cuir" a causa del color vermell viu dels pètals, semblant a la pell que s'acaba d'arrencar. Una altra accepció, menys freqüent, es relaciona amb el terme cuitlatl, que vol dir excrement en nàhuatl, atès que els ocells, al defecar les llavors ingerides, les estenien i la planta naixia d'entre els seus excrements. Va ser donada a conèixer a la resta del món durant l'època colonial, en la qual amb ella s'adornaven les esglésies durant les festes nadalenques. Se la coneix a l'Argentina com la "estrella federal" perquè el seu color vermell recorda l'emblemàtic color vermell punxa del Partit Federal, ja que la disposició dels seus pètals pot recordar una estrella.
Fins i tot a Mèxic, d'on és originària, rep diferents noms com: Pascua, Sijoyo, Flor de Bandera, Flor de Noche Buena o Flor de Santa Catalina. En altres països se'n diu Corona dels Andes o Flor de Nadal.
Als Estats Units es coneix com Poinsettia, en honor de Joel Roberts Poinsett, primer ambaixador nord-americà a Mèxic que la va introduir als EUA el 1825. Des de l'any 1991, el 12 de desembre està declarat als Estats Units com a Dia Nacional de la Poinsetia en commemoració de la data de la seva mort.
La flor de Nadal se sol cultivar com a planta d'interior a l'hemisferi nord, a causa de la seva època de més desenvolupament vegetatiu durant l'època propera al Nadal. És el principal cultiu de la floricultura als Estats Units.
La tercera generació de la família Ecke, Paul Ecke júnior, emigrants alemanys establerts a Los Angeles el 1900, va ser el responsable de difondre l'adquisició d'aquesta planta durant l'estació hivernal. A més de transformar el mercat, utilitzant esqueixos enviats per avió en comptes de plantes madures expedides per tren, repartia gratuïtament testos amb plantes a les emissores de televisió perquè apareguessin des d'Acció de Gràcies fins a Nadal. Es van veure en programes com The Tonight Show i l'especial nadalenc de Bob Hope, el que va impulsar la demanda al mercat.[1] Als Estats Units és una planta que demana l'activitat dels floricultors entre l'agost i Nadal.
Avui dia és una planta de venda durant tot l'any en molts països, fent ús d'avançades tecnologies com la manipulació del fotoperiodisme i la temperatura. Mitjançant inversions considerables se la pot fer florir durant tot l'any. Es fa nana mitjançant reguladors de creixement per evitar la seva forma arbustiva i mitjançant la millora contínua. Les noves varietats comercials s'ofereixen de manera permanent.
La ponsètia (Euphorbia pulcherrima), també coneguda comunament com a flor de Nadal, és una planta de la família Euphorbiaceae, nativa de Mèxic. És sovint utilitzada en jardineria com arbust, però principalment en floricultura com a planta d'interior per Nadal.
